副总统的突然去世将民主党参议院莱恩（琼·艾伦 Joan Allen 饰）推向了风口浪尖，她被提名为最佳总统候选人，如果莱恩当选，那她将成为美国历史上第一位女性总统。莱恩的性别很快就成为了保守党们激烈攻击的目标，其中要属谢力（加里·奥德曼 Gary Oldman 饰）的攻击性最强。
谢力是一个老谋深算阴险狡诈的老政客了，他是那种为了达到目的可以不惜一切手段的男人。谢力不知道从哪里挖出了莱恩大学时代的黑历史，这段历史的曝光不仅将影响莱恩此次的竞选，而且有可能毁掉她的政治生命乃至个人生活。为了捍卫自己的权利，莱恩必须勇敢的站在聚光灯下进行反击。
